好書分享：Remote - Office Not Required

Remote 是世界知名軟體公司 37Signals 的創辦人發表的新書
他們的前一本暢銷書 Rework (工作大解放) 可以說是每位創業者必讀的好書

前言

儘管我積欠了數篇部落格文沒寫（尤其是上個月底的 MOPCON 2013 心得文）
我還是用個人閒暇有頭腦的時間「優先」把這一本書給看完，亦「優先」撰寫本文
之所以這麼做的原因是要驗證我自己的想法、以及找到一些疑惑的解答

中文版還沒出，如何取得此書？

我是在 iBooks 上面購買的！
為此我申請了美國 iTunes 的帳號，並且購買 GiftCard 以支付費用

為什麼想要讀此書？

我在 Startup 工作兩年，工作環境經歷了以下階段：

• 「住辦不分，只有睡覺的地方跟工作區」- 極度燃燒（退伍後，短期這樣回魂最快）
• 「住辦不分，但是是在自己的房間工作」- 效率極佳（但是要跟懶散奮鬥）
• 「住辦略分，有自己房間，一樓是工作區」- 效率略低（意識到「干擾」這一件事）
• 「住辦分離，辦公室在商業大樓內」- 效率極低（驚覺這樣下去不行）

其實隔離在自己房間工作的期間，就有 Remote 的樣子了
自己要調配工作與休閒
在這段期間，我一直嚮往的就是完全的住辦分離
但是很遺憾的，公司租用了辦公室以後，並沒有為我帶來更好的工作效率

我有很多的疑問（且大都心中有底了）
所以我非常急迫的想要閱讀此書

誰適合閱讀此書？

廣義而言，只要您對思考「工作效率」這一件事情有興趣，就很適合閱讀此書
此書或許不若上一本書 Rework 般一直讓人感到「當頭棒喝」
但是它提供了對於 Remote 的全面思考：

• 對於已使用 Remote 的朋友：可供核對自身經驗
• 對於想要 Remote 的朋友：當作 Guidelines 來閱讀
• 對於從沒想過使用 Remote 的朋友：這本書的許多觀點將能解放你的思考
• 對於完全認為 Remote 不可行的朋友：可閱讀後仔細想想「是否真的完全不可行？」

事實上，「老闆」會比員工更加需要閱讀此書 :)

此書內容在說些什麼？

有興趣的朋友可以前往官方網站 REMOTE: The new book from 37signals
內有宣傳影片、搞笑訪問影片以及部分章節試讀的連結
國外也有人整理出五分鐘懶人包：A Book in 5 Minutes: “Remote: Office Not Required”

本書的主要章節有：

• The time is right for remote work
• Dealing with excuses
• How to collaborate remotely
• Beware the dragons
• Hiring and keeping the best
• Managing remote workers
• Life as a remote worker
• Conclusion

書中理性客觀地分析 Remote 工作的優缺點
且透過全面性的思考，告知讀者如何實行 Remote 及解決衍生的問題

部分摘要與筆記

• You can settle into your own productive zone. #Remote 的最大好處之一
• It’s the technology, stupid #能夠 Remote 的最大原因之一
• People go to the office all the time and act as though they’re working remotely: emailing, instant messaging, secluding themselves to get work done. #其實人們只是在辦公室做可以在遠端做的事情...
• Embracing remote work doesn’t mean you can’t have an office, just that it’s not required. #37Signals 總部也是有辦公室的，只是員工可以自己選擇上班的時間地點。另外該公司大多數員工皆分散在世界各地
• The bottom line is that you shouldn’t hire people you don’t trust, or work for bosses who don’t trust you #雇傭關係建立在互信之上
• Why not let people work the way they prefer, and judge everyone on what—not where—work is completed? #工時 != 產能
• If you’re in a room with five people for an hour, it’s a five-hour meeting. #常識
• When you’re used to interrupting anyone any time you want, there’ll be severe withdrawal symptoms when you can’t. #Interrupt 對產能的影響大家應該都感同身受
• You need solid writers to make remote work work, and a solid command of your home language is key. #雇用 Remote 員工時，要特別注重他的書寫能力
• If people can manage to build world-class operating systems, databases, programming languages, web frameworks, and many other forms of software while working remotely, you’d probably be wise to look more closely at how it’s done. #世界一流的開放原始碼專案，不幾乎都是 Remote 開發的嗎？
• Be on the lookout for overwork, not underwork #員工 Remote 時要擔心的真正問題
• But when they become the norm—when they’re abundant—you’ve got a problem. #人類對於易取得的資源總是傾向不珍惜，Remote 可以讓面對面這一件事變得更加被重視，進而好好利用這樣的資源

37Signals 的人是如何工作的？

其實我猜，這是已在 Remote 的朋友最想要知道的事情
這些經驗大都打散在書中的各個部分
看過之後，可以一窺少許面貌：

• Remote 的人要有基本的 Security 防範措施（書中列舉六點）  
• Remote 工作時要與其他人有 overlap，建議 4 hours
• 善用各種軟體以供協力作業（書的附錄有列表）
• 每週進行一次「你最近在忙什麼？」的討論串
• 一周工作以 40 小時附近為佳
• 每個月至少打一通電話給 Remote 的員工，聊聊他們的情況（因為很多員工都在國外）
• 員工會有一張公司的信用卡，使用準則是「spend wisely」（當然，賬單是記錄且公開的）
• 員工如果要請假（無論長短），不用經過審核
• 提防 overwork 而非 underwork
• 有些員工在家會用各種不同的方法來區分出上班模式與休閒模式
• 有人每天去不同的咖啡店工作，觀察細節上的異同
• 書中有提醒到「人體工學設施」的重要性
• 面試重解決問題的能力而不是腦筋急轉彎
• 用 pre-hiring 的方式丟 mini-project 給面試者實作以評估能力（一兩周，給大約 $1500）
• “Have I done a good day’s work?” 可以拿來自己詢問自己（不論是否 Remote）

另外，怎麼從到辦公室上班轉成 Remote？
他們建議可以從一周 Remote 幾天開始
看看發生了什麼事情？再來決定該怎麼做？
（建議要做 Remote 就真的做看看，一次 3 個月）

37Signals 在芝加哥的辦公室總部，有 13 個人有桌子
大多是情況只有 5,6 個人會出現

讀書前的疑惑

在公司租用正式的辦公室之前（住辦略分階段，一樓是辦公區）
我們就為了互相干擾、工作效率等等事情討論過

有同事說：「辦公室只能確保最低產值」
這句話大致上是對的，但是其實辦公室的作息有時候還不能守住最低產值
因為若精神不濟而寫出有 Bug 的程式，那就有機會變成負產值了 ...

隔一陣子以後，公司還是因為要招募設計師跟其他員工的需求，而租用了商辦
並且規定 10~12, 14~18 為工作時間（大致上是超短的工作時數）
儘管如此，工作了一陣子後我還是感到不對勁
當時我自己簡單筆記了一下家中工作與到辦公室工作的優缺表：

• 家中
  
  • 優點 - 作息自己控制（可以無壓力的睡覺睡到自然醒）、自己切割上班/休息時間、工作效率佳
  • 缺點 - 可能會有家中事物的干擾
• 辦公室
  
  • 優點 - 公私分明、有空調、視線明亮、便於溝通、有在工作的安心感、可訂便當
  • 缺點 - 睡眠品質變差、通勤要騎機車 25 分鐘（近 10 km）、很多干擾、中午飯後小憩的休息品質不佳、不喜歡公廁ooxx ...

不對勁的地方在於效率與工時，最終影響的結果是產量
在辦公室工作的效率評等，我自評大概是上午 C 下午 B，下班前會接近 A，工作時數是 6 hours
反之，以前在家中獨處時的平均效率是 B+，偶爾還能夠到達 S，工作時數 8+ hours
兩者的產值對比起來，相差甚遠

「這其中一定有什麼誤會！」

為了讓自己能夠在辦公室發揮更好的產能
我買了機械式鍵盤（讓打字變成樂趣 XD）
買了 111 人體工學椅（可以久坐不累、飯後還可以後躺 60 度休息，堪用）
無奈的是，產能的提升還是不夠 ...
更甚者，我發現下班之後，疲勞會讓我沒辦法在晚上做（與工作無關）其他需要專注的事情
至多只能讀讀少許較簡單的技術文章而已

大致估算一下，我發現一個事實：
我每天需要花 1 個小時通勤 + 8 個小時出門在外上班
然後可以得到中低效率的 6 hours 工作產值跟疲累的身心
荒謬的地方在於，同樣的事情是可以一個人在家中完成的，且效率更好
因此我一直在想「為什麼」跟「怎麼辦」 ...

讀書後的解答

與其說此書直接解答了我的疑惑
倒不如說隨著書中思考的脈絡，再來更加仔細想想「工作」這一件事情
一切就變得清晰易懂了

工作這一件事情建立在「意願」之上，有「意願」才有可能把事情做好
意即，在遵守最少的限制之下，「想工作才工作」「需要休息就休息」才是發揮效率的王道
限制工作的「時、空」並不是對每個人都適用的（或說對大多數人都不適用）
當時空限制被打破後，除了可以省下 context switch 的成本及消除 side effects 以外
有心要做事情的人自然會最佳化自己的「工作/休閒」演算法，以完成工作

舉例而言，上個月 MOPCON2013 結束後，我非常疲累（因為臨時投稿閃電秀）
隔天週一就在身心還沒回復的情況下上班，低效能地撰寫出程式碼
又心心念念該好好寫篇部落格來消化一下思緒跟補充演講的資料
最後 ... 遭遇許多外務後就很丟臉的就拖到現在還沒動工了 ...
理由是「下班已經累了、懶惰、過了最佳的時間點、有更重要的事情要做」

但是，事情是可以更加簡單而且圓滿的：
隔天上班，開完週會後跟處理必要的事務後，就該結束該天的工作的
剩下的時間應該轉為私人休閒時間拿來寫部落格
畢竟，「人要在最想要做的時候就去做那一件事情，才有可能把事情做好」
欠公司的時數，當天晚上或是分散在其他精神好的時候再補回來就好了

如果依循著這樣的思維仔細觀察
那麼就可以發現有許多公司，致力于企圖營造讓人覺得「很棒」的工作環境
比方說不強制上下班時間、良好的設備、能夠專心工作的小房間、休閒區 ...
這些措施的目的在於把對員工「時、空」的工作制約放寬，以提高生產力

會有 Remote 這樣的工作形態也變得合情合理
因為這樣可以打破大多數（並不是全部喔）的時空制約，以最大化效率
而就執行時數來講，Remote 其實也比較吃香：

• 若一個員工一天到公司待 8 hours，則他的真實工作時間大概只有 6~7 hours
• 但若要求 Remote 的員工做滿 8 hours，這可以說是很紮實的 8 hours

至此為止，若您是老闆，員工要求 Remote 工作，您會怎麼看待？

結論

請您也拿出紙和筆，簡單計算一下自己工作的效率與產值
想想看，有遭遇到哪些問題，有沒有辦法能改善與提升？
若您是老闆，也不妨對工作產值重新深思？坐在一起才是上班嗎？何不雇用遠方的優秀人才？

我相信當 Remote 的概念被您領略，即便不完全實行、甚至不實行它
您一定會發現能讓現況更好的契機

至於這一本 37Signals 創辦人撰寫的 Remote
它不但全局地從各個角度看待 Remote （絕非只有像本文般這麼狹隘的探討它）
也內含許多 37Signals 珍貴的思路與經驗，絕對值得一讀！

（對我而言，最大收獲是：告訴了我該如何工作與「生活」！）